フコイダンとは一般的に海藻に含まれる「ヌルヌル」成分で、高分子多糖類の仲間です。特に、海藻（褐藻）、モズクとメカブ（ワカメの茎と根の部分）と昆布に含まれています。化学的な成分は「硫酸化フコース」という糖を主体とした多糖類です。

近年の研究において、「多糖類」（褐藻に含まれる食物繊維）は人類の健康にやくだつことが分かってきました。

フコイダンの健康にたいする効果は 1996 年、「第 55 回日本癌学会総会」において、アポトーシスを誘発する作用があることが発表されて以来、研究に拍車がかかりました。

フコイダン（沖縄もずくとメカブに含まれる天然成分）は臨床的に NK- 細胞を活発化させるとともに、マクロファージ、 T- 細胞、 B- 細胞を活発化させて行くことが判っております。悪性の細胞を消滅させたり、縮小させるのはフコイダンによる免疫力の強化と、悪性細胞に直接攻撃を加えることによるものと考えられます。（アポトーシス作用など）*

海は地球上のあらゆる生物の源です。

沖縄は海に囲まれていて、長寿の島として知られています。フコイダンは沖縄の海藻（モズク、メカブ）に含まれるヌルヌルの天然成分で、健康に気を使っている沖縄の人々の公然の秘密なのです。

沖縄（日本最南端に位置する県）は癌による死亡率が日本で最も低いところで、長寿の県として知られています。

その理由の一つとして、沖縄独特の食習慣が上げられます。沖縄において最も重要な食材はいろいろな海藻（昆布、モズクやメカブ）なのです。

昆布は通常北海道などの北の海で育ちますが、沖縄において、昆布が沖縄の 伝統的な食材の一つとして根付いたのには理由があります。

日本は江戸時代（１８世紀前半）半ばに昆布を中国の清朝に輸出していました。沖縄はその昆布輸出の根拠地だったのです。そういったことで、昆布は沖縄で人気のある食材になったのです。

本州（日本列島で最も大きな島）の人々が昆布は「だし」をつくるのに使用するのに対して、沖縄の人々は昆布そのものを食べます。昆布そのものを食べることによって昆布に含まれるすべての天然栄養分が体に吸収されることになります。それ故、沖縄は日本において、昆布の消費量が最も多い県になっています。

さらに、沖縄はモズクの消費量が他のどの県よりも１０倍以上あると言われています。

私達本州の人々にとって、モズクは小さなお皿に盛った食材だと思いがちですが、沖縄ではモズクは一般に、味噌汁または雑炊（米と野菜を煮込んだオートミール粥）に用いられます。

沖縄の人々はむかしから、海藻にはヨウ素、カルシューム、マンガン、鉄、亜鉛、カリウム、などのミネラルやビタミンが豊富に含まれていることを知っていたに違いありません。

海藻は海水に含まれている大量のミネラルを吸収して育つので、当然、豊富なミネラル源となります。

ある意味では海藻は海の栄養の王様なのです。

植物は光合成によって成長します。勿論、海藻も同じく光合成によって成長します。

青い藻は岩や波止場の岸壁に付着し、緑の藻は比較的浅い海で太陽の光を十分に受けて育ちます。

茶色の藻は中間の深さの海で、紅藻はそれよりも少し深いところで光合成を行ないます。

近代人はビタミンとミネラル不足など、偏食しがちで、この偏食が病気の発症を招きます。しかし、昆布、モズクなどの海藻はビタミンやミネラルを補給してくれます。ですから、海藻は健康に良いと言われている所以です。

しかし、単に、沖縄の長寿の秘密が海藻の長所を理解するだけで、明かされるとは思いません。

その秘密の鍵となるのがフコイダンなのです。